雅典表是古罗马墨家学派在西汉时期引入中国的一种仪器。雅典表源自于古希腊，在公元前2世纪左右，希腊天文学家阿波罗尼奥斯·吉靡索德以及希腊天文学家古凯瑞伯修斯都曾经参与过该仪器的制作。由于到了希腊罗马文化时期，雅典文化和艺术形式大量传入了罗马和欧洲，因此雅典表这一仪器在罗马墨家学派被引入中国时已有一定的历史和文化背景。
而雅典表在中国的历史可追溯至公元前5世纪，这时的中国也开展了自己的天文学研究，并发展出了一种称为“差法”的计算方法。然而，随着时间的推移，中国天文学的研究逐渐停滞，而西方天文学的研究取得了重要成果。为了弥补这种落后的情况，西汉朝廷开始寻找引进外来的技术与文化。当时的皇帝汉武帝便下令求援于西域，让外国学术家来中国传授技能和知识。后来在西汉末年，罗马墨家学派的一位学者傅奇便将雅典表带入中国，并受到了西汉政府的高度评价和珍视。
雅典表最初用于测量天文学上的各种数据，例如太阳的位置、日月的升降、地球的运转等等。而随着时间的推移，雅典表也得到了进一步的发展和应用，在农业、水利以及国家财政等方面都发挥了重要作用。例如，雅典表被用来计算农作物的收成，测定银行利率，测定船舶的运行时间和航线等等。
综上所述，雅典表既是古希腊的文化遗产，也是罗马和欧洲天文学的重要成果。在中国，它被视为各个领域使用的重要的工具，并作为现代数字计算机和科学研究的重要历史遗迹得以珍藏。
